Es gibt zahlreiche verschiedene Ernährungsformen, und jeder Mensch, der sich gemäß
einer dieser Variationen ernährt, hat seine Gründe dafür. Gleich vorweg: Ich möchte
hier keineswegs dogmatisch für die eine oder gegen eine andere Ernährungsform Partei
ergreifen! Die Rheinische Lebensweisheit »Jeder Jeck ist anders« gilt
selbstverständlich auch für die Art, sich zu ernähren. Ob jedoch alles und
vor allem alles für jeden gesund ist, bleibt dahingestellt.
An dieser Stelle möchte ich einmal versuchen, das Für und Wider der verschiedenen
Ernährungsformen zu beleuchten.
Wie sieht unser Verdauungssystem aus?
Je nach Wohnort auf der Erde ernähren sich die Menschen völlig unterschiedlich:
Das reicht vom fast ausschließlichen Verzehr von Fleisch und Fisch bei den Inuit bis
hin zu der so gut wie
vegetarischen Kost in Indien. Und dazwischen gibt es
alle Spielarten. Eine völlig
vegane Ernährung, d.h. der Verzicht auf jegliche
tierischen Produkte oder Produkte, zu deren Herstellung tierische Bestandteile
verwendet werden, ist traditionell in keiner Region zu finden. Der Veganismus hat andere als
landestypische und gesundheitsbezogene Gründe und wird später beleuchtet.
Um einen Eindruck davon zu bekommen, was
für gesunde Menschen gesund sein könnte,
müssen wir uns unseren Körper genauer anschauen und uns überlegen, was unsere
Vorfahren gegessen hatten.
Unser
Verdauungssystem,
beginnend bei den Zähnen und endend beim After ist weder auf gänzlich fleischlose
Kost noch auf den ausschließlichen Verzehr tierischer Kost eingerichtet
– jedoch ist unser Organismus flexibel und kann sich in Grenzen an bestimmte
Gegebenheiten anpassen.
Schauen wir zuerst unser Gebiss an – oder besser: schauen wir uns die Gebisse
von Fleisch- und von Pflanzenfressern an. Fleischfresser
(Karnivoren),
beispielsweise Löwen oder Hunde, haben im vorderen Bereich spitze Reißzähne
und im hinteren Bereich ebenfalls spitze Zähne, die es ermöglichen, ein Beutetier
festzuhalten, Fleischstücke herauszureißen und diese weitestgehend unzerkaut
hinunterzuschlingen. Die Pflanzenfresser
(Herbivoren), beispielsweise Pferde
oder Hasen, haben vorne relativ scharfe Zähne, um Gras und Pflanzen ausrupfen zu
können und im hinteren Bereich Mahlzähne mit breiten Kauflächen, um das Futter
mit seinen harten Zellwänden zermahlen und so besser verdauen zu können.
Auch der Darm unterscheidet sich beim Fleisch- und beim Pflanzenfresser: Fleisch
ist zum einen schnell verdaulich, enthält aber zum anderen auch relativ viele
schädliche Stoffe bzw. kann diese beim Verdauungsprozess entwickeln. Dies erfordert
einen im Vergleich zur Körpergröße kurzen Darm, den Fleischfresser aufzuweisen haben.
Die Nahrung wird rasch verdaut, die Reste können und müssen den Körper so schnell wie möglich wieder verlassen.
Pflanzenfresser hingegen benötigen einen relativ langen Darm, um die festen
Pflanzenzellen aufzuschließen und den Inhalt optimal auszunutzen. Somit haben
Pflanzenfresser bezogen auf ihre Körpergröße immer einen im Vergleich zum Fleischfresser
sehr langen Darm. Darüber hinaus haben sie eine andere Besiedelung mit Darmbakterien, die
dazu erforderlich sind, die eigentlich unverdaulichen, pflanzlichen Bestandteile fermentieren
und so doch noch verwerten zu können.
Auch andere Körperorgane wie z.B. die Nieren sind aufgrund der unterschiedlichen Abbauprodukte,
die bei der Verdauung aus tierischen oder pflanzlichen Stoffen entstehen, bei Fleisch- bzw.
Pflanzenfressern unterschiedlich ausgelegt und so in der Lage, die verzehrten Nährstoffe aufzuschlüsseln,
zu verwerten und Reste auszuscheiden. Am Besispiel der Nieren allein kann man bereits sehen, dass
eine nicht artgemäße Ernährung auf Dauer diese Organe schädigt: zu viel tierisches Protein kann
beim Menschen, der eben kein Fleisch(fr)esser ist, sogar zu Nierenversagen führen.
Und nicht nur die Nieren selbst werden in Mitleidenschaft gezogen, sondern auch andere Bereiche
des Körpers: denken wir nur an die Gicht, die die Menschen befiel und befällt, die zu viel Fleisch
essen (wie früher die reichen Leute).
Dies waren – zur Verdeutlichung – die Extreme. Natürlich gibt
es Mischformen, und unser eigenes Verdauungssystem zeigt sowohl beim Gebiss als
auch in Bezug auf die Darmlänge eine solche Mischform. Dies klassifiziert uns somit
als Alles(fr)esser
(Omnivoren) oder auch als Früchteesser
(Frutarier).
Was aßen unsere Vorfahren?
Beschäftigen wir uns nun damit, welche Kost unsere Vorfahren verzehrt haben. In
der Zeit, als sie Jäger und Sammler waren – also die wirklich ursprüngliche
Form des Menschseins – verzehrten die Menschen vorwiegend pflanzliche Kost,
vorrangig Früchte. Weiterhin wurden Wurzeln ausgegraben, und am Wegesrand streifte
man auf der Wanderschaft einzelne Körner und Samen von den Halmen. Zur Bereicherung
des Speisezettels dienten Würmer und Insekten, aber auch das eine oder andere gefundene
Vogelei, um die Kost mit tierischen Proteinen anzureichern. Alles wurde natürlich
mangels Feuer roh gegessen.
Später dann, als der Mensch das Feuer entdeckte und Waffen erfand, wurden mit
Schleudern zuerst kleinere Tiere wie Hasen gefangen und irgendwann war es ihnen
auch möglich, größere Tiere wie z.B. Mammuts zu erlegen. Die Jagd war aufwändig
und mit großen körperlichen Anstrengungen verbunden. Das Fleisch wurde dann sofort
und dann auch in großen Mengen verzehrt, denn eine Vorratshaltung war damals
nicht möglich, und die wertvolle Energiequelle durfte man nicht verderben lassen.
Danach jedoch war solange wieder pflanzliche Kost angesagt, bis man unter erneuten
Strapazen weitere Beute machen konnte.
Menge und Art der Nahrung waren also sowohl den körperlichen Gegebenheiten als
auch der Lebensweise angepasst.
Im weiteren Verlauf der Entwicklung wurde der Mensch sesshaft und gewann seine
Lebensmittel als Ackerbauer. Die Feldfrüchte wurden im Laufe vieler Jahrhunderte
durch Zucht immer ertragreicher – trugen ursprünglich Getreidesorten wie
das Einkorn eben nur ein oder sehr wenige Samenkörner, so wurden mit der Zeit
und »Zucht« die Ähren länger und trugen sehr viel mehr Körner an jedem
Halm.
Hinzu kam später dann die Viehhaltung, um leichter an tierische Zusatzkost zu gelangen.
Aber das Vieh war wertvoll, es wurde nicht einfach so geschlachtet, sondern diente
nur zur gelegentlichen und physiologisch erforderlichen Bereicherung des Speisezettels.
Und auf dem mehrere Jahrtausende umfassenden Zeitstrahl fast schon in der Gegenwart
kam dann die Milchviehhaltung hinzu, um eben die wertvollen Nutztiere nicht gleich
schlachten zu müssen, wenn man tierisches Eiweiß verzehren wollte.
So weit, so gut, denn immer noch verzehrte der Mensch überwiegend pflanzliche Kost.
Nur der Inuit, der keinen Zugang zu pflanzlichen Produkten hatte, musste sich auf
die so gut wie reine tierische Kost einstellen, was sich aber mit seiner Lebensweise
vertrug. Denn in dem kalten Umfeld, in dem er sich aufhielt, war tierisches Fett
als gehaltvoller Energielieferant lebensnotwenig, und die Fische, die er fing,
lieferten ihm die entsprechenden Vitalstoffe. Die für eine gesunde Verdauung
benötigten Ballaststoffe verschaffte sich der Inuit, indem er den Mageninhalt
seiner Tiere mit verspeiste.
In allen anderen Regionen der Welt bestand die übliche Kost aus vollwertiger
pflanzlicher Kost – in der Menge den jeweiligen Lebensumständen instinktiv
angepasst.
Im Laufe der menschlichen Entwicklung wurde jedes potenzielle Nahrungsmittel nach
dem System von »Versuch und Irrtum« auf seine Wertigkeit und vor allem
auf seine Bekömmlichkeit ausgetestet
– wobei »Irrtümer« sehr verhängnisvoll sein und sogar mit
dem Leben bezahlt werden konnten. Folglich wurde Unbekömmliches gemieden, denn
die Menschen waren damals noch vernünftig. Isolierten Zucker oder Weißmehl gab
es natürlich genauso wenig wie süße Getränke oder Fruchtsäfte, und selbstverständlich auch
keinerlei künstliche Zusatzstoffe oder sonstige Chemikalien oder gar Giftstoffe,
auf deren Verdauung und Verarbeitung kein menschliches Verdauungssystem eingestellt
ist. Gegessen wurde nicht nur, was das »normale« Verdauungssystem ohne
Schaden für den Gesamtorganismus verdauen konnte, sondern auch, was den Körper
gesund und leistungsfähig erhielt. Die Nahrung diente also nicht nur zum Energiegewinn,
sondern auch der Gesunderhaltung des Menschen.
Wurde der Mensch trotz aller Sorgfalt bei der Nahrungsauswahl krank, wurden Kräuter,
Ruhe und liebevoller Zuspruch verwendet, bis der Kranke wieder genesen war. Die
Folgekost war dann wieder die übliche, gesunderhaltende Nahrung.
Was essen wir heute?
Unsere heutige »zivilisierte« Kost entspricht weder in der Auswahl
der Lebensmittel noch in deren Qualität oder Menge mehr dieser ursprünglichen und
an unser Verdauungssystem angepassten Ernährungsform. Denn auch wenn ich hier in
dieser Beschreibung einen Zeitraum von vielen Tausend Jahren umrissen habe, so hat
sich das Verdauungssystem des Menschen doch keineswegs weiter entwickelt und sieht
immer noch genauso aus, wie in der Zeit der Sammler und Jäger.
Abgesehen von dem unstrittigen Verzicht auf Schadstoffe und hochbearbeitete Zutaten
ist es deshalb für gesunde Menschen nach wie vor am besten, sich überwiegend
pflanzlich zu ernähren und den Speisezettel mit wenig tierischen Produkten
anzureichern. Vor allem aber sollten wir die Menge und die Qualität an unsere
meist bewegungsarme Lebensweise anpassen.
Was aber tun wir (oder tun zumindest sehr viele Menschen)? Ohne nachzudenken verzehren
wir in großer Menge Produkte, die uns von verantwortungslosen und gewinngierigen
Herstellern für viel Geld zum Verzehr angedreht werden! Diese Produkte sind in ihren
Inhaltsstoffen und in ihrer Struktur so verändert, dass man sie mit gutem Gewissen
keineswegs mehr als »
Lebensmittel« bezeichnen kann. Deshalb ist
es erforderlich, sich selbst zu schützen und gut zu überlegen, welche Nahrungsmittel
für uns geeignet sind, welche tatsächlich Lebensmittel sind, unserer Gesundheit
und damit unserem Leben dienen.
Bitte lesen Sie auch den Beitrag »
Health to go – gibt es das?«.
Welche Kostform ist zu bevorzugen?
Leider (oder dankenswerter Weise) zeigt uns unser Körper nicht sofort, ob uns
etwas bekommt oder nicht, was wir gerade verzehrt haben, denn gesundheitliche
Folgen treten bei insgesamt schlechter Kost meistens erst mit einem Zeitversatz
von mehreren Jahrzehnten auf (abgesehen von häufigen Problemen beim
Stuhlgang). Hier einen direkten
Zusammenhang herzustellen, ist
schwer, und jeder nutzt diese Tatsache in seinem Sinne: Die »Gesundheitsapostel«
warnen, und die Lobbyisten streiten ab. Deshalb sollte aus meiner Sicht in der Regel gelten:
»lieber Vorsicht als Nachsicht«.
Eine Kost, die überwiegend aus tierischen Produkten wie Fleisch, Wurst, Fisch,
Eiern und Milch und Milchprodukten besteht, ist für unser Verdauungssystem und
für unseren Organismus nicht förderlich – es sei denn, Sie wohnen in Grönland
und ernähren und vor allem bewegen sich wie ein Inuit.
Auch das andere Extrem, die vegane Kost, ist nur möglich, wenn die Auswahl der
Lebensmittel sehr gut überlegt wird, denn nur bei kluger Zusammenstellung der
verschiedenen Pflanzen kann deren Eiweiß für den menschlichen Organismus vollwertig
genutzt werden. Weiterhin müssen bestimmte Nährstoffe, wie das Vitamin B12,
substituiert, also als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, denn
pflanzliche Lebensmittel enthalten dieses Vitamin nicht.
Es wird zwar – so die Argumentation der Veganer – von den Bakterien
im Darm synthetisiert, jedoch an einer Stelle im Dickdarm, aus dem keine Nährstoffe
mehr vom Körper wieder aufgenommen werden. Ich persönlich halte eine Kostform,
bei der nur ein zusätzlicher Verzehr von künstlichen Vitaminen den Körper gesund
erhält, insgesamt für nicht adäquat. Lesen Sie hierzu gerne auch den Beitrag
»
Vegane Ernährung – wie gesund ist sie?«.
Vegetarismus – und hier ist im Gegensatz zum Veganismus eine fleischlose Ernährung aus
pflanzlichen Produkten plus Milch und Milchprodukten (lakto-vegetarisch) oder plus
Eier (ovo-vegetarisch) oder beiden und oftmals auch plus Fisch (pesco-vegetarisch) –
kann für gesunde Menschen eine gesunde Kostform sein. Vor allem aber ist Vegetarismus
eine Möglichkeit, der Massen- und der nicht artgerechten Tierhaltung ebenso wie
der daraus resultierenden Umweltbelastung und ungerechten Ressourcenverteilung
den Kampf anzusagen.
Am ehesten an unser Verdauungssystem angepasst und damit in meinen Augen
die gesündeste Ernährungsform stellt für gesunde Menschen, die möglichst lange
gesund bleiben wollen, folgende Kost dar, die den neu kreierten Namen »
Flexitarismus« trägt (als altmodischer Mensch könnte man genauso gut
»
gesunde, abwechslungsreiche, sehr fleischarme Kost« sagen).
Hier ist die Nahrung weitestgehend vegetarisch mit Milch, Eiern und/oder Fisch.
Fleisch wird im Allgemeinen nicht gegessen. Lediglich ab und an in sehr geringen
Mengen wird der Speisezettel mit
hochwertigem Fleisch aus vernünftiger Tierhaltung
bereichert – eine Form also, wie sie unsere Großelterngeneration noch praktizierte,
bei der es Fleisch bei reichen Leuten nur als »Sonntagsbraten« gab
– bei ärmeren Menschen sogar noch seltener als »Festtagsbraten«.
Bei einer weltweiten flexitarischen Ernährung in angemessenen Mengen würden die
Menschen gesund (oder zumindet gesünder) bleiben, ernährungsbedingte Erkrankungen
würden weitestgehend zurück gehen, die Umwelt würde (zumindest in Beziehung
auf die Erzeugung von Nahrung) geschont, und alle könnten satt werden.
Zusätzliche Entscheidungskriterien
Natürlich gibt es Ernährungsformen, die man weniger unter gesundheitlichen Gesichtspunkten
denn aus Überzeugung einhält. Die meisten Vegetarier bzw. Veganer ernähren sich
ohne Fleisch bzw. frei von jeglichen
tierischen Produkten – auch wenn deren Herstellung nicht den Tod des Tieres,
nach der Auslegung der Veganer jedoch eventuell deren Ausbeutung bedeutet.
Dies ist selbstverständlich zu respektieren. Ob es jedoch auch gesundheitlich das
Optimum darstellt, steht dann nicht zur Debatte. Ein Veganer würde sich diese Frage
auch nicht stellen, denn er stellt sich als Mensch nicht über sondern auf die gleiche
Stufe wie das Tier.
Sich als Mensch
nicht als die »Krone der Schöpfung« zu betrachten,
ist auch in meinen Augen richtig. Aber jedes Lebewesen – gleich ob Mensch
oder Tier – sollte sich so ernähren dürfen, wie es die Natur vorgesehen hat
und wie es für dieses Lebewesen am gesündesten ist. Dabei sollten jedoch Respekt
und Achtung vor anderen Lebenwesen nicht außer Acht gelassen werden.
Und noch ein paar (für mich) wichtige Bemerkungen zum Schluss
Dieses ist meine ganz persönliche Meinung zu gesunder Ernährung und meine dahin
gehende Entscheidung – basierend auf einer langjährigen Beschäftigung mit
den wissenschaftlichen Erkenntnissen und der Beobachtung meines eigenen Körpers
und meiner Gesundheit. Trotz dieser Erkentnisse und trotz der Entscheidung für
meine flexitarische Ernährungsform möchte ich niemanden für eine von meiner eigenen
Entscheidung abweichende Ernährungsform be- oder sogar verurteilen. Aber genauso
wenig möchte ich von Menschen, die sich für davon abweichende Kostformen entschieden
haben, angegriffen werden, denn jede Art von Fanatismus lehne ich ab.
Letztendlich muss jeder selbst entscheiden, ob und wie viel und in welcher
Weise produziertes Fleisch er isst. Nur ob die gewählte Ernährungsform gesund
ist oder ob man bei einer fleischlastigeren Ernährung nicht irgendwann zum eigenen
Schaden erkrankt und der Allgemeinheit zur Last fällt, ob man mit übermäßigem
Fleischverzehr der Massentierhaltung Vorschub leistet, ob man der
Umwelt Schaden zufügt und Mitmenschen in anderen Regionen der Weltkugel in den
Hunger treibt, muss dann jeder für sich verantworten.
Und es muss auch jeder entscheiden dürfen, Fleisch zu essen, ohne von anderen
dafür angegriffen zu werden. Gerade Veganer, die sich ja aus tiefstem Herzen und
fester Überzeugung dafür entschieden haben, auf jegliche tierischen Produkte zu
verzichten, neigen leider aus meiner Erfahrung gerne dazu, andere belehren zu wollen
und gebetsmühlenartig auf diversen Plattformen und in zahlreichen Foren zu
missionieren, dass Fleisch- und auch Milchverzehr
ungesund sei. Dies ist so gesagt falsch. Nicht der Fleisch- oder Milchverzehr an
sich ist ungesund – es ist (wie immer) die Menge, die das Gift macht!
Somit bitte ich jeden, der diesen Beitrag liest – egal ob Fleisch- oder Pflanzenesser,
Andersdenkende zu tolerieren. Für sich selbst darf jeder
entscheiden, was er isst – zumindest solange es nicht die Rechte anderer oder späterer
Generationen beeinträchtigen würde. Denn auch das gehört zum gesunden Menschsein: die eigene
Entscheidung zu vertreten und trotzdem andere Meinungen zu respektieren.
Lesen Sie hierzu auch das Buch »
Kurz und klar: Gesunde Ernährung«
aus der Paas'schen Heftchenreihe
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